- Ну и что это за выстрел? - шурша ветками, вышел из кустов Финн. И хотя они не ели вот уже двое суток, все равно было забавно наблюдать за проебами Элона и его слишком серьезным лицом.
Впрочем, выбора все равно не было. Либо они держались вместе и выживали, либо тыкались в одиночку, пока что-нибудь или кто-нибудь их бы не прибил.
- А еще хвастался, что был первым в классе по стрельбе. Только в стоячие мишени и можешь стрелять, - фыркнул довольно Финн.

- Не шумел я. Просто тебя не было слышно долго, думал, может, кто съел уже.
Хотя Финн этого не озвучивал, но оставаться одному в этих местах да и вообще в этом времени ему крайне не хотелось. Элон был привычен ему с детства, и хотя отношения складывались не лучшим образом, по-своему он даже привык к вечно ворчливому приятелю-сопернику.
- Идем. Я нашел тут недалеко ручей. От жажды мы здохнем куда раньше. Я видел, что белка оттуда пила, наверное, она безопасна.
Финн кивнул в сторону перелеска, призывая Элона пойти вместе. В руке у Финна виднелся длинный камень, из которого он, по-видимому, пытался сделать подобие ножа.

- Это же вода. Как ты мог подумать, что там вообще может водиться рыба! - наигранно удивился Финн и осуждающе покачал головой. Издеваться над Элоном - пожалуй, так же приятно, как и съесть вкусный кусок мяса.
Финн присел возле ручья и зачерпнул воду ладонями. Если пить ее нельзя, то они в любом случае протянут недолго. А в лучшем случае их замучает только несварение желудка.
С другой стороны ручья на Финна старчески мудрым взглядом смотрела большая жаба.
- Слушай, я нашел твоего брата.

Финн улыбнулся. Ему было приятно подтрунивать над Элоном. Небольшая месть за невыносимое детство, когда тот издевался над его несуразной внешностью. Тогда у Финна были кудрявые длинные волосы, болезненно бледная кожа и ярко выступающие на ней веснушки. К восемнадцати, конечно, выглядеть он стал симпатичней, но отделаться от обид и комплексов удавалось не так-то просто. Не все рождаются смазливыми и нравятся девчонкам, как тот же Элон.

- И что теперь мы будем делать? Бегать за едой, пока силы не кончатся? Нас же к этому и готовии, в конце-то концов! Чертов замок не сработал и не отдал нам наши рюкзаки... С ними было бы куда проще сейчас, - простонал Финн, плюхаясь на задницу прямо у ручья.

Организаторы их проекта не задумались о том, что Финн и Элон, как и другие дети, могли очнуться совсем в другом мире. Их-то готовили к восстонавлению жизни на земле, обучению наукам и прочему. И в меньшей степени подготовке к жизни в лесах без орудий.
Финн горько вздохнул и выдавил улыбку.
- Ты всегда думаешь только на шаг вперед. Я не думаю, что люди могут оказаться дружелюбными. Фиг поймешь, какие они вообще будут.
Несмотря на палящее солнце и легкое шуршание листвы на ветру, атмосфера казалась зловещей. Только через несколько минут Финн понял почему: птицы перестали петь. Звуки будто полностью исчезли.
Реагируя раньше, чем удалось осознать ситуацию, Финн поднялся с земли и нервно заозирался.

Стоило парням замереть, как вдалеке раздался мерзкий скрежет ржавого металла. Он звучал отдаленно и точно с воздуха. Страх приковал Финна к земле. Ноги не слушались, а руки беспомощно висели плетью. Оружие было лишь у Элона, потому что он выйграл его в камень-ножницы-бумагу, а у Финна еще не доделанный ножик из камня.
Тень показалась в листве. Она проплывала чуть вдалеке от них, по всей видимости, их не замечая.
Металлическое тело из металлических прутьев защищало светящееся синим туловище существа. Многочисленные лапы делали его схожим с пауками, но голова быстро рушила эту связь. Вместо головы у этого существа был человеческий череп, сохранивший на себе волосы и иссознушю кожу. Видеть оно явно не могло, но вот что насчет слуха и движений?
Пока тварь переберала лапами по ветвямь деревьев, карабкаясь слишком резво для столь неповоротливой штуки, Финн не шевелился и молил всех богов мира, чтобы Элон не сделал никакой глупости.

Минуты тянулись долго, пока эта тварь проползала мимо. И даже когда скрежет стих, а птичьи голоса вернулись в перелесок, Финн не решался заговорить.
Ноги подкосились, и он опустился на землю. ЕГо всего колотило от холода, который раждался внутри, подпитываемый не прошедшим еще страхом.
- Я хочу домой... - мотая головой, точно не соглашаясь с реальностью, прохрипел Финн. - Я к такому не готовился!..

Финн выглядел бледнее обычного, даже его веснушки померкли и не так выделялись. Все, чего сейчас хотелось - это вернуться к капсулам, закрыться в них и не просыпаться еще пару тысяч лет. Жаль, это было физически невозможно.
От рассуждений Элона стало хуже.
- Ты это специально сейчас? Я даже думать не хочу о том, что это за тварь и откуда взялась! Смылась - отлично!
Финн повысил голос на парня, срываясь даже не на него, а просто от страха, который не отпускал.

- Не интересоваться? Не интересоваться! Да ты видел тот череп?! - шипел Финн.
Раньше он был всегда впереди всех, когда что-то случалось. Ему нравились приключения и авантюры. Сейчас же та штука умудрилась вселить такой ужас, что выяснять о них как-то совсем не хотелось.
Осознав, что он и правда слишком повышает голос, Финн притих и отвернулся, дуясь на Элона. Просто потому что больше было не на кого.
- Надо валить отсюда. Пойдем найдем место повыше. Хочу посмотреть, где мы.

Элон так и пытался все это обсудить, в то время как Финн нечеловечески хотел забыть увиденное. Неужели та тварь вызывала такой интерес?
- Наверное, - буркнул Финн, плетясь за Элоном.
Тропинка вела их прямо, выше не становилось. Зато на горизонте замаячил просвет. Лес в этом месте стал гуще, и уже давно толком не было видно неба.
- Смотри, там вроде выход из леса. Давай выберемся отсюда...

- Погоди! Что значит "этих тварей"? Мы видели только одну! Так что не надо загадывать наперед, - заворчал Финн, хмуро глядя на Элона. Настолько не хотелось в этой беседе участвовать, что даже мысль о каннибализме посейтила его разум. Элон так хоть пользу принесет большую, чем гадание о всяких роботах-убийцах.
- Давай договоримся - ты перестаешь думать о той тваре, и мы осторожно продолжаем путь. Я не хочу обсуждать то, о чем я ничего не знаю! Так проще всего себя запутать и довести до неверных убеждений. Все, что я могу сказать - та тварь работала на механике и электронике, живых клеток на ней самой не видел. С виду похожа на гребаного паука с трофеем вместо бошки.

Финн и правда быстро переключился, и в голосе раздались знакомые ехидные нотки:
- Ты готов отдать мне лук? То есть ты признаешь, что стреляешь хуже меня! - обрадовался Финн и протянул руку, чтобы забрать лук.
Много ли ему нужно было для счастья - перекусить что-нибудь или поглумиться над Элоном.
- Наконец мы сможем поймать еду и поесть нормально!
Все-таки Элон уже второй день носился с луком, а толку не было.

Пускать с собой Элона Финн был не намерен. Вместо этого он поручил ему собрать веток и сообразить им место для ночлега. Ночи тут были холодными, и спать на голой земле не хотелось.
Был еще вопрос по поводу огня. Ночью его разжигать точно не стоило, чтобы не привлечь внимания нежеланных гостей. Потому добычу нужно было принести еще до заката, до которого оставалось несколько часов.
Финн пропал надолго, но вернулся он с добычей: стрела попала точно в голову, что позволило сохранить все мясо на довольно упитанном кролике.
- Ну как тебе такое! Теперь мы сможем поесть!

- Прости, сладенький, не могу не заметить, что это я наконец поймал то, что мы можем съесть, - задрав нос, сообщил Финн, но все-таки сдержал сарказм по поводу выбора готовки. Элон был настолько наивным иногда и беспомощным, что хотелось его помучить. Это еще с детства началось. Правда, там сыграла еще роль издевка Элона по поводу внешности Финна, но с годами просто начало нравиться доводить паренька.
- Давай запечем. Нам лишние гости на пиру не нужны. Если что, я нашел воду тут недалеко.
Финн помолчал и все-таки спросил:
- Как думаешь, люди ведь еще остались где-то? Нам, наверное, стоит попытаться их найти...